Nauka.ua

Рятувальник телескопа Swіft некеровано закрутився на орбіті. Тепер порятунку потребує він сам Богдан Порохняк 31 Jul 2026, 16:39 Апарат LІNК, який NАSА відправило врятувати гамма-телескоп Swіft від згоряння в атмосфері, сам втратив орієнтацію і став некеровано обертатися. Як повідомили в NАSА, у нього вийшли з ладу два з трьох маховиків, які мали б підтримувати стабільне положення апарата без використання палива. Водночас компанія-виробник апарата Каtаlyst повідомила про те, що обертання вдалося сповільнити завдяки ксеноновим двигунам, якими, за початковим задумом, LІNК мав підіймати орбіту телескопа.Вигляд з апарата LІNК на орбіті. Каtаlyst

Що сталося з рятувальним апаратом і чим це загрожує?

У вихідні 25 і 26 липня LІNК закрутився одразу в кількох площинах, через що ненадовго втратив зв'язок, а його бортова електроніка перезавантажилася. Вимкнення двох із трьох маховиків пов'язують саме зі збоєм у системі електроживлення. На додачу до цього, частково втратила працездатність система двигунів на холодному газі. Тому для розв’язання проблеми з обертанням застосували серію увімкнень ксенонового двигуна, що дозволило за дві доби знизити швидкість обертання приблизно з дев’яти до чотирьох градусів на секунду. Це вже другий збій за місяць: у першій половині липня в LІNК теж сталися збої орієнтації та зв'язку, і тоді допомогли патчі програмного забезпечення. Це не означає кінець місії LІNК, за яку NАSА заплатило стартапу Каtаlyst 30 мільйонів доларів ще у 2025 році. Для її продовження фахівці компанії разом із науковцями NАSА пишуть новий алгоритм керування орієнтацією апарата в нинішньому його стані та перевіряють його на симуляції. Через це зближення апарата з телескопом Swіft відклали до кінця серпня, а захопити науковий інструмент спробують, лише якщо дозволить стан апарата. Водночас підіймання орбіти потрібно почати до жовтня — тоді, за оцінкою NАSА, телескоп опуститься нижче безпечних 300 кілометрів над поверхнею Землі.Вигляд на Землю зсередини апарата. КаtаlystТелескоп Swіft працює ще з 2004 року і першим засікає гамма-спалахи, після чого за секунди передає їхні координати іншим телескопам. Але сонячний максимум розігрів верхню атмосферу Землі та збільшив її товщину, тож вона гальмує цей науковий інструмент дедалі сильніше. Спостереження рентгенівським і ультрафіолетовим телескопами Swіft зупинив ще взимку, а у квітні вимкнув і головний інструмент, який фіксує спалахи. Заразом обсерваторія розвернулася так, щоб зменшити опір від контакту з атмосферою. Перед запуском у NАSА повідомляли, що Swіft летить приблизно на висоті 350 кілометрів, а підіймання орбіти розтягнеться на кілька місяців. Оскільки в нього немає стикувального вузла, апарат LІNК має схопити телескоп трьома роботизованими руками просто за корпус. У Каtаlyst називають це першим комерційним захопленням державного апарата.