Правий берег

Найбільший водоспад на планеті розташований не на суходолі, а на дні океану в Гренландській протоці. Це унікальне природне явище, що знаходиться між Гренландією та Ісландією, має глибину падіння вод близько 3,5 кілометра.

Масштаби підводного гіганта

За даними видання Вlіkk, цей об'єкт значно перевершує наземні аналоги. Для порівняння, висота найвищого водоспаду Анхель у Венесуелі складає 979 метрів. Основні характеристики підводного потоку виглядають так:ПараметрЗначенняШирина водоспадублизько 160 кілометрівОбсяг води3–5 мільйонів кубометрів за секундуПричиною виникнення цього явища є різниця у щільності водних мас. Холодна солона вода, що утворюється в Арктиці через морський лід, стає важчою. Досягаючи підводного хребта, вона переливається через край і під впливом сили тяжіння опускається в глибини Атлантики, де стикається з теплішими водами Ірмінгерської течії.

Вплив на глобальний клімат

Процес падіння холодної води відіграє ключову роль у формуванні Північноатлантичної глибинної води, яка є частиною глобальної термохалінної циркуляції. Цей океанічний конвеєр підтримує Гольфстрім та Північноатлантичну течію, завдяки чому клімат у Західній та Північній Європі є м'якшим, ніж на аналогічних широтах у Сибіру чи Північній Америці. Окрім регулювання температури, холодні глибинні води виконують такі функції:

перенесення розчиненого кисню;транспортування вуглекислого газу;вплив на вуглецевий цикл;підтримка морських екосистем.

Загрози через зміни клімату

Система перебуває під загрозою через танення льодовикового щита Гренландії, що збільшує обсяг прісної води в Північній Атлантиці. Оскільки прісна вода менш щільна, її накопичення може сповільнити занурення холодних мас та Атлантичну меридіональну перекидну циркуляцію. Як зазначає видання Вlіkk, «якщо поверхнева вода не стане достатньо важкою та щільною, сила і швидкість каскаду, що переливається через хребет Данської протоки, можуть різко зменшитися».Наразі дослідники здійснюють моніторинг стану протоки за допомогою супутників та мережі вимірювальних буїв. Порушення роботи цього підводного водоспаду може призвести до серйозних наслідків, зокрема до зміни зимових температур у Європі та перерозподілу опадів у тропічних регіонах.Джерело: УНІАН