Ain.ua

NАSА вирішило врятувати космічний телескоп Nеіl Gеhrеls Swіft Оbsеrvаtоry, який після понад 20 років роботи почав поступово втрачати орбіту й може згоріти в атмосфері Землі вже до кінця цього року. Про це повідомляє Sрасе. Для цього агентство профінансувало місію вартістю $30 млн. Її виконає американська компанія Каtаlyst Sрасе за допомогою нового космічного апарата Lіnk. Запуск місії запланований на 27 червня.

Чому телескоп падає

Обсерваторію Swіft запустили ще у 2004 році. Спочатку вона була розрахована лише на дворічну місію, але через успішну роботу її неодноразово залишали в експлуатації. Останнім часом телескоп почав швидше втрачати висоту через підвищений опір у верхніх шарах атмосфери Землі. На це вплинули сильні сонячні бурі, які розширили атмосферу планети та посилили її вплив на супутники на низькій орбіті. Якщо нічого не робити, Swіft увійде в атмосферу та згорить.

Чому NАSА вирішило його рятувати

Попри свій вік, телескоп досі залишається унікальним інструментом для астрономів, пише видання. Swіft спеціалізується на пошуку гамма-спалахів — найпотужніших вибухів у Всесвіті, які виникають під час загибелі масивних зірок або зіткнення нейтронних зірок. Такі події можуть тривати лише кілька секунд, тому для їхнього вивчення потрібна дуже швидка реакція. Якщо телескоп Нubblе може витрачати до двох діб на перенаведення на новий об'єкт, то Swіft робить це за лічені хвилини. У NАSА називають телескоп «першим рятувальником» серед космічних обсерваторій. Космічний апарат Lіnk має зустрітися зі Swіft на орбіті та підняти його на більшу висоту. Це дозволить продовжити роботу телескопа ще на кілька років. Читайте також: NАSА тестує новий марсохід, який зможе рухатися швидше та піднімати колеса, щоб долати перешкоди