Чемпіон

"Я не думаю про смерть. Смерть – це частина роботи" ©8 травня 1982 року. Кваліфікація Гран-прі Бельгії, який відбувався в Зольдері, добігала свого кінця...Канадський гонщик Жиль Вільнев вирушає на ще одне кваліфікаційне коло. На коло, яке апріорі не могло покращити позиції на стартовій решітці. На вщент розбитих шинах Жиль за будь-яку ціну хотів виграти поул і на шаленій швидкості зачепив болід Маrсh Йохена Масса. Після невеличкого контакту з болідом суперника, Феррарі канадця злетів у повітря та кілька разів перекинувся. Сам же гонщик, з причин, які до цього часу є загадкою, вилетів з боліда. Медики знайшли ще живе тіло Вільнева біля відбійників.Як з'ясувалося пізніше, гощик Феррарі вдарився об той самий відбійник, і внаслідок цього отримав перелом хребта, не сумісний із життям. За кілька годин лікарі констатували смерть одного з найталоновитіших гонщиків в історії Формули-1.


Розбита Феррарі Жиля Вільнева. Через кілька годин буде оголошено про смерть гонщика



Щоб зрозуміти, що змусило Вільнева піти на такий крок, потрібно повернутися на кілька тижнів назад на Гран-прі Сан-Марино в Імолі.Дідьє ПіроніНапарником Вільнева по Феррарі в тому сезону був француз Дідьє Піроні. Француз, який зірок з неба не хапав, був людиною тихою та сором'язливою. 
"Коли Жиль був з нами, його перевага була настільки вагомою, що ми в якійсь мірі навіть недооцінювали Дідьє,- сказав якось колишній головний конструктор Fеrrаrі Мауро Форг'єрі. – Просто тому що раз за разом був битий напарником на точно такому ж боліді".
Ідеальний пілот на позиції другого номера, подумаєте ви? Але, як відомо, у тихому болоті чорти водяться. Простіше кажучи, засів у француза всередині демон чи образа. Маючи однаковий болід з канадцем, той постійно програвав своєму напарникові, іноді дуже багато...


Дідьє Піроні, Гран-прі Монако, 1982 рік


Gеtty Іmаgеs



Порушення домовленостейДо сезону 1982 року Феррарі побудувала дуже сильний болід 126С2, який високо оцінили обидва гонщики Скудерії. На дебютному етапі, правда, жоден з гонщиків команди не фінішував, хоча Жиль Вільнев лідирував більшу частину дистанції у Бразилії, будучи значно швидшим за напарника.
"Після кваліфікації в Ріо (де Жиль показав другий час, а Дідьє – тільки восьмий) Вільнев відкликав мене на пару слів. Він хотів поговорити про Піроні, який зовсім недавно потрапив у сильну аварію на тестах у Франції", – згадував головний конструктор Fеrrаrі у 1982 році Мауро Форг'єрі.
"Зараз Дідьє трохи спантеличений, але до наступної гонки він знову буде в порядку, – сказав канадець. – Ви можете попросити своїх колег сильно на нього не насідати?
Вчинок, який у сучасній Формулі навряд чи можливий, а молодим уболівальникам королеви автоспорту просто незрозумілий, якнайкраще характеризує Жиля та багатьох пілотів тієї епохи.Стосунки партнерів були нормальними, але тільки до гонки в Імолі. На Гран-прі Сан-Марино після кваліфікації, виграної Піроні, гонщики домовилися не атакувати один одного. Однак на останньому колі і в останній точці для обгону Піроні раптом вирвався вперед і виграв гонку. До цього моменту Вільнев повністю довіряв напарнику, але надалі поклявся ніколи з ним більше не розмовляти.


Дідьє Піроні (зліва) та Жиль Вільнев, Гран-прі Монако



Піроні свято вірив, що в Імолі він вчинив чесно, оскільки вважав, що вони з напарником боролися за перемогу. Однак факти, включаючи табличку "Зберігайте позиції", яку механіки тримали на піт-борді, говорили про протилежне.
"В Імолі ми бачили щось більше, ніж просто вкрадену перемогу, – сказала тоді одна неназвана, але високопоставлена людина з паддока. – Піроні прекрасно знав, який ефект його вчинок матиме на Жиля, і робив усе, щоб вивести його з рівноваги".
А потім було останнє коло кваліфікації на Гран-прі Бельгії...

Відео смертельної аварії Жиля Вільнева








Чи міг Жиль Вільнев вчинити інакше? Напевне, що ні. То була Золота епоха Формули-1 і водночас одна з найбільш трагічних. Епоха, у якій гонщики билися не за гонорари, а за перемоги. Епоха, у якій кожен хотів бути найшвидшим, незважаючи на те, на якій машині їздив. Епоха, у якій Джеймс Гант вже завершив кар'єру, Нікі Лауда лише наближався до свого останнього титулу, а Айртон Сенна ще не розпочав.Після трагедіїЗа два тижні після трагедії Формула-1 переїхала в Монако. Феррарі представляв єдиний пілот – Дідьє Піроні став другим. А вже через етап француз виграв поул на Гран-прі Канади, на автодромі, який напередодні отримав і'мя Жиля Вільнева.

"Я хочу присвятити цей поул Жилю, – сказав француз після кваліфікації. – Всі ми знаємо, що якби він зараз був тут, він був би на поулі".

Слова, у щирість яких важко повірити.
"Якби не він, Жиль був би зараз тут", – пробурчав Кеке Росберг (чемпіон світу-1982 – ред).
"З ним коїлося щось дивне. У нього були серйозні проблеми особистісного характеру, але вони його, схоже, не хвилювали. Згодом він став дуже зарозумілим і самовпевненим у всьому, включаючи питання потенційного чемпіонства", – згадує конструктор Феррарі Гарві Постлтвейт.
Достеменно невідомо, що змусило Піроні застрягти на старті гонки в Монреалі, але француз став причетним ще до однієї трагедії. Юний Ріккардо Палетті, який стартував з 23 місця, у своїй 2-й гонці в житті на швидкості 180 км/год протаранив болід Піроні та за кілька годин помер у лікарні.


Дідьє Піроні в боліді Феррарі, гонка в Імолі 1982 року


Gеtty Іmаgеs



Піроні, який після Гран-прі Франції лідирував у чемпіонаті, маючи 9 (величезний відрив для тих часів) очок переваги за 5 етапів до завершення, так і не став чемпіоном. Під час тренувальних заїздів Гран-прі Німеччини в ГоккенГаймі болід француза налетів на повільний Рено свого земляка Алена Проста та кілька разів перекинувся. Як наслідок, важка травма ніг, що було звичайною справою у ті часи – ноги пілотів розташовувалися прямо між передніми колесами. Після аварії Піроні так і не зміг повернутися у Формулу-1, а чемпіоном став Кеке Росберг, який випередив француза усього на 5 очок (це при тому, що Піроні не брав участі в останніх 5 етапах сезону).


Дідьє Піроні на лікарняному ліжку



СпадокЧерез 5 років Піроні змагався уже не на автомобілях, а на моторних човнах. У серпні 1987-го він потрапив у аварію в гонці Nееdlеs Тrорhy в районі острова Вайт. Зустрівши сильну хвилю, підняту танкером, француз вирішив не відступати – у результаті його човен перекинувся, і колишній гонщик Fеrrаrі не зміг вибратися. Незабаром після загибелі француза його подруга Кетрін Гу народила близнюків, яких назвала на честь колишніх напарників по Скудерії – Дідьє Піроні і Жиль Піроні. У 2014 році Жиль Піроні приєднався до команди Меrсеdеs АМG Реtrоnаs в якості інженера.Жиль Вільнев так і не став чемпіоном світу. Не встиг! За свою коротку кар'єру канадець виграв 6 етапів у 67 гонках і 13 разів піднімався на подіум. Вільнева обожнювали буквально всі: уболівальники, гонщики, журналісти... Його любив навіть сам Комендаторе Енцо Феррарі, який, як відомо, любив свої червоні боліди більше за людей.


Жиль Вільнев, 1978 рік


Gеtty Іmаgеs




"Моє життя повне сумних спогадів, – писав він. – І коли я озираюся назад, я бачу серед улюблених осіб цю видатну людину. Він був моїм сином".
Існує версія, що Жиль Вільнев був найулюбленішим гонщиком усіх часів після Айртона Сенни.


Щойно Жак Вільнев у запеклій боротьбі переміг Міхаеля Шумахера та став чемпіоном світу Формули-1 1997 року


Gеtty Іmаgеs






1974 рік, Жиль Вільнев дає інтерв'ю канадському журналісту, поряд 4-річний Жак Вільнев


Gеtty Іmаgеs



Через 15 років після смерті Жиля Вільнева його син Жак зробить те, що не встиг зробити батько. У запеклій боротьбі з Міхаелем Шумахером виграє-таки чемпіонат світу. А перемогу присвятить своєму татові...