25 липня 1976 року орбітальний апарат Viking 1, шукаючи місце посадки для Viking 2, сфотографував у районі Кідонія на півночі Марса пагорб, що на знімку нагадував людське обличчя. Після оприлюднення знімка NASA (31 липня 1976 року) медіа назвали об’єкт «Марсіанським сфінксом». Зображення породило численні теорії про штучне походження пагорба, «обличчя» та нібито сусідні «піраміди», які пов’язували з існуванням давньої марсіанської цивілізації.

У наступні роки апарати Mars Global Surveyor (1998 і 2001) та Mars Reconnaissance Orbiter (2007) отримали зображення цього об\'єкта з набагато вищою роздільною здатністю. На них видно природну гору, а також те, що ефект «обличчя» на первинному кадрі був результатом гри світла й тіні. І на Марсі на нас не чекають автори пам\'ятника.