У травні 1989 року під час протестів на площі Тяньаньмень у Пекіні студенти мистецьких вишів створили статую, яку назвали «Богинею демократії». Її виготовляли 4 дні з пінопласту, гіпсу та пап’є-маше на металевому каркасі. Увечері 29 травня частини статуї перевезли на площу, а 30 травня зібрали та установили поблизу Монумента народним героям. Висота споруди становила близько 10 метрів; постать тримала над головою смолоскип і була повернена в бік портрета Мао Цзедуна.

Статую поставили як символ протестного руху, який вимагав політичних реформ, свободи слова, боротьби з корупцією та відкритого діалогу з владою. Скульптура стала одним із найпомітніших образів протесту. У ніч на 4 червня 1989 року Народно-визвольна армія Китаю увійшла в центр Пекіна для придушення протестів. Під час операції статую було зруйновано. Згодом її образ відтворювали в меморіальних скульптурах, плакатах і пам’ятних акціях у різних країнах.