24 червня 1893 року норвезький дослідник Фрітьйоф Нансен разом на чолі експедиції вирушив із міста Крістіанія, сучасного Осло, на спеціально збудованому судні «Фрам», щоб перевірити свою гіпотезу про дрейф арктичної криги через Північний Льодовитий океан і спробувати наблизитися до Північного полюса.

Суднобудівник Колін Арчер надав «Фраму» широкий округлий корпус, який під тиском льоду мав підійматися вгору. Експедиція пройшла вздовж північного узбережжя Росії, а 22 вересня 1893 року судно вмерзло в кригу поблизу Новосибірських островів і почало дрейфувати на захід. Учасники проводили метеорологічні, магнітні, океанографічні та астрономічні спостереження, вимірювали глибину океану та брали проби води.

14 березня 1895 року Нансен і Ялмар Югансен залишили «Фрам» (на фото) та вирушили до Північного полюса на лижах із собачими упряжками, саньми та каяками. 7 квітня вони досягли 86°13,6′ північної широти, встановивши рекорд просування на північ, після чого попрямували до Землі Франца-Йосифа. Зиму 1895–1896 років мандрівники провели в кам’яному укритті на острові Джексона, харчуючись м’ясом моржів і білих ведмедів. У червні 1896 року вони зустріли британську експедицію Фредеріка Джексона і повернулися до Норвегії. «Фрам» звільнився з криги 13 серпня 1896 року поблизу Шпіцбергена, а 21 серпня команда возз’єдналася з Нансеном і Югансеном у місті Тромсе.

Північногополюса експедиція не досягла, але дрейф «Фрама» підтвердив рух арктичної криги через центральну частину Північного Льодовитого океану.