29 серпня 1949 року СРСР випробував першу атомну бомбу — РДС-1. Радянський атомний проєкт очолював фізик Ігор Курчатов, за яким стояв Лаврентій Берія. Роботи різко прискорили після вибухів у Хірошімі та Нагасакі. Ключову роль відіграли вкрадені технології американського Мангеттенського проєкту. Для виробництва плутонію створили реактори і промисловий комплекс на Уралі.

РДС-1 була плутонієвою бомбою, конструктивно близькою до американської Fat Man. 29 серпня її підірвали на вежі Семипалатинського полігону в Казахстані. Потужність вибуху становила близько 22 кілотонн у тротиловому еквіваленті. СРСР став другою ядерною державою світу, а чотирирічна американська монополія на ядерну зброю завершилася.