4 вересня 1957 року 15-річна Дороті Каунтс стала першою темношкірою ученицею середньої школи Гаррі Гардинга у місті Шарлотт, штат Північна Кароліна. За три роки до цього Верховний суд США визнав расову сегрегацію в державних школах неконституційною. Родина Каунтс подала заяви на переведення трьох дітей до шкіл для білих, прийняли лише Дороті. Батько пояснював, що хотів дати їй найкращу освіту, яку можна було отримати у державній школі. Дороті стала однією з чотирьох темношкірих учнів, які того дня почали десегрегацію шкіл Шарлотта.

Біля школи її зустрів натовп білих підлітків і дорослих: у неї плювали, кидали каміння і сміття, штовхали та ображали. У школі учні відмовлялися сидіти поруч, плювали в її їжу, а частина вчителів ігнорувала її. Каменем розбили вікно автомобіля її брата. Влада і поліція не забезпечили їй захист. Після чотирьох днів родина забрала Дороті зі школи.

У 2010 році середня школа Гардінга перейменувала свою бібліотеку на честь Дороті.