У 1943 році нідерландський художник і фальсифікатор Ган ван Меегерен продав картину «Христос і грішниця», яку видавав за невідомий твір Яна Вермера. Покупцем став один із керівників нацистської Німеччини Герман Герінг. Загальна вартість угоди становила близько 1,65 мільйона гульденів, при чому частину цієї суми Герінг покрив 137 картинами голландських старих майстрів зі своєї колекції. На той час ван Меегерен уже мав досвід, як ввести в оману мистецтвознавців: 1937 року його підробку картини «Вечеря в Еммаусі» визнали справжнім Вермером і придбали для музею в Роттердамі.

Після війни союзники знайшли «Христа і грішницю» серед творів із колекції Герінга, а слід привів до ван Меегерена. Його заарештували за підозрою у продажу національного культурного надбання ворогу. Тоді художник заявив, що сам написав картину і видав її за Вермера. Щоб підтвердити свої слова, він у присутності свідків створив ще одну роботу в стилі старого майстра, а експерти дослідили його фарби, ґрунти і техніку. Обвинувачення у співпраці з ворогом зняли, а 1947 року ван Меегерена засудили за шахрайство й підроблення творів мистецтва до одного року ув’язнення. У грудні того ж року він помер від серцевого нападу.