“Ні Сполучені Штати Америки, ні світова спільнота держав не можуть терпіти навмисного обману та агресивних погроз з боку будь-якої країни, великої чи малої.”

22 жовтня 1962 року президент США Джон Кеннеді виступив із телевізійним зверненням, у якому повідомив американцям про розміщення радянських ядерних ракет на Кубі, приблизно за 150 кілометрів від узбережжя Флориди. За вісім днів до цього американський літак-розвідник U-2 сфотографував будівництво ракетних позицій на острові, а 16 жовтня результати аналізу знімків представили президентові. У зверненні, яке розпочалося о сьомій вечора за вашингтонським часом, президент оголосив про запровадження морського «карантину» Куби, щоб перешкодити доставленню нових наступальних озброєнь, зажадав демонтувати радянські ракетні бази та вивезти зброю з острова.

Морський «карантин» мав набути чинності 24 жовтня о десятій ранку за вашингтонським часом. Американські військові кораблі отримали наказ перевіряти судна, що прямували до Куби, та завертати ті, які перевозили наступальну зброю. Збройні сили США привели в підвищену бойову готовність, а у Флориді готували війська до можливого вторгнення.