2 листопада 1988 року інтернетом почав поширюватися «черв’як Морріса» — програма, здатна самостійно проникати в комп’ютери й створювати власні копії. Її розробив 23-річний аспірант Корнелльського університету Роберт Таппан Морріс. Використовуючи вразливості систем UNIX, програма заражала машини, перевантажуючи їх. За добу постраждали близько 6000 комп’ютерів — приблизно десята частина тодішнього інтернету.

Серед постраждалих були Гарвардський і Стенфордський університети, NASA та дослідницькі лабораторії. Деякі установи на кілька днів відключили комп’ютери від мережі. Розслідування ФБР встановило автора програми. У 1990 році Морріс став першою людиною, засудженою за американським законом про комп’ютерне шахрайство 1986 року. Він отримав три роки умовного покарання, штраф у 10 тисяч доларів і 400 годин громадських робіт.