ПЕРШИЙ ВЕРТОЛІТ

14 вересня 1939 року американський інженер українського походження Ігор Сікорський провів перше успішне випробування свого першого вертольота VS-300.

Розробка VS-300 розпочалася ще у 1938 році. По суті, Ігор Сікорський продовжив ідею створення літального апарату з одногвинтовою схемою з рульовим гвинтом, яку вперше придумав у літальних апаратах Н-1 та Н-2 на початку ХХ століття. Нині ця схема вважається класичною схемою вертольотів.

Випробування проходили в стані прив’язаної машини, що здіймалася у повітря. VS-300 зміг зависнути в повітрі, а також мав здатність вертикального зльоту, що відрізняло його від наявних автожирів.

У грудні того ж року відбулися другі випробування VS-300, де внаслідок поганих погодних умов вертоліт потрапив у катастрофу. Тоді Сікорський модифікував своє творіння в хвостовій частині, встановивши два горизонтальні гвинти.

Перший політ VS-300 відбувся 13 травня 1940 року. А вже за рік – 6 травня 1941 року — VS-300A побив рекорд тривалості польоту, що належав німецькому Focke Achgelis Fa.61, залишаючись у повітрі протягом 1 години 32 хвилин. У всіх випадках вертоліт пілотував особисто Ігор Сікорський.

У 1943 році після низки інженерних модифікацій вертоліт став морально застарілим та потрапив як експонат у Музей Генрі Форда. Однак саме VS-300 став прототипом для всіх серійних вертольотів Сікорського та основою для появи класичної вертолітної схеми.