Цікавості

Більше ніж через місяць після свого найуспішнішого на сьогодні випробувального польоту Stаrshір нарешті вирушає додому. Компанія SрасеХ повідомила, що верхній ступінь ракети завантажили на велике напівзанурюване судно в Індійському океані біля узбережжя острова Різдва. Звідти апарат кілька місяців прямуватиме до бази Stаrbаsе в Південному Техасі, пише Sрасе Аstrоnоmy.Йдеться про верхній ступінь заввишки близько 52 метрів, який у програмі позначають просто як Shір. Він перебував у воді з 24 липня, коли м’яко приводнився в Індійському океані, завершивши 13-й тестовий політ системи Stаrshір.

Успішний політ і перше «виживання» Stаrshір

Під час 13-го випробувального запуску Stаrshір стартував зі Stаrbаsе і здійснив приблизно годинний суборбітальний політ. У верхньому ступені розміщувалися 20 великих супутників Stаrlіnk версії 3, які апарат вивів у космос згідно з планом.Крім того, Shір зміг повторно запустити один зі своїх шести двигунів Rарtоr уже в космосі. Завершальним етапом став контрольований вхід в атмосферу та м’яке приводнення в Індійському океані біля західного узбережжя Австралії.Посадка виявилася настільки м’якою, що верхній ступінь зберігся цілісним. Це сталося вперше: під час усіх попередніх польотів Stаrshір верхній ступінь або руйнувався під час входу в атмосферу, або вибухав невдовзі після приводнення, коли перекидався на хвилях.Перший ступінь, надважкий прискорювач Suреr Неаvy, у цьому польоті також намагався здійснити м’яке приводнення в Мексиканській затоці, але через проблеми з двигунами вдарився об воду занадто сильно.

Несподіваний шанс для інженерів SрасеХ

Те, що Shір залишився на плаву й не розвалився, стало для SрасеХ цінною можливістю. Компанія прагнула максимально використати цей шанс, щоб отримати дані про стан теплозахисту та конструкції після реального польоту й входу в атмосферу. Це важливо, адже Stаrshір розробляють як повністю багаторазову систему, яку можна буде швидко повертати в експлуатацію.SрасеХ почала буксирувати апарат до берега, хоча спочатку операція виглядала ризикованою. 7 серпня засновник і генеральний директор компанії Ілон Маск (Еlоn Мusk) писав у Х, що перспективи порятунку «виглядають не дуже добре» через складні умови та дедалі сильніші хвилі.Попри це, команда продовжила роботу й змогла доставити Shір до острова Різдва — австралійської території приблизно за 1900 кілометрів на північний захід від міста Брум. Там інженери кілька днів оглядали апарат, поки він погойдувався на хвилях, і збирали дані.За словами SрасеХ, фахівці відібрали зразки теплозахисного покриття та отримали важливу інформацію про те, як апарат переніс вхід в атмосферу. На основі цих спостережень уже планують удосконалення для наступних екземплярів Stаrshір.

Напівзанурюване судно і довга дорога до Stаrbаsе

Щоб доставити важкий апарат до США, SрасеХ використала напівзанурюване судно. Такі кораблі можуть опускати палубу під воду, щоб підвести її під великі плаваючі об’єкти, а потім знову піднімати разом із вантажем.Після завантаження Shір на палубу судна в Індійському океані розпочалася тривала подорож до Техасу, яка, за оцінками компанії, триватиме кілька місяців. Уже на Stаrbаsе інженери зможуть провести повноцінний аналіз конструкції, теплозахисту та систем апарата.У SрасеХ подякували команді, що займалася порятунком, за роботу в складних умовах, адже завдяки цьому інженери отримали «великий обсяг даних» для подальшого швидкого розвитку програми Stаrshір. Детальні результати аналізу ще попереду, але вже зараз цей політ став важливою віхою на шляху до багаторазового використання надважкої ракети.Стаття Stаrshір, що пережив посадку в океан, повертається до Техасу з'явилася спочатку на Цікавості.