Цікавості

Американське Розвідувальне управління Міністерства оборони (DІА) оприлюднило найчіткіше на сьогодні публічне зображення секретного китайського космоплана, який, як вважають, має назву Shеnlоng («Божественний дракон»). Про це повідомляє видання Nеw Аtlаs. Знімок зроблено 28 травня 2024 року комерційним супутником дистанційного зондування Землі з відстані менш ніж 90 км.Космоплан Shеnlоng уперше запустили у вересні 2020 року, і відтоді він здійснив чотири орбітальні місії. Усі вони проходили в умовах настільки жорсткої секретності, що навіть базові характеристики на кшталт розмірів і загальної конфігурації залишалися предметом припущень.

Схожість із американським Х-37В

Спостерігачі ще на ранніх етапах звернули увагу, що китайський апарат, імовірно, створювався за зразком американського космоплана Воеіng Х-37В Космічних сил США. Це нагадує радянську практику розробки аналогів західних бойових літаків і навіть американського шатла.Поза межами китайських військових структур та Китайської корпорації аерокосмічної науки і технологій (САSС), яка будує апарат, довгий час можна було спиратися лише на загальні профілі польотів, відстежені за орбітальними траєкторіями.Новий знімок, отриманий супутником компанії Vаntоr (раніше Махаr Тесhnоlоgіеs), уперше показав Shеnlоng у розгорнутій орбітальній конфігурації з високою роздільною здатністю.

Що видно на новому зображенні

Фотографія підтвердила, що за своїм виглядом Shеnlоng дуже близький до Х-37В. Він має дельтоподібне крило та фюзеляж типу «підйомне тіло» з аеродинамікою, розрахованою на політ на гіперзвукових швидкостях у верхніх шарах атмосфери.За оцінками зображення, довжина апарата становить близько 9 м, а розмах крила — приблизно 4,5 м. Космоплан стартує на вершині звичайної ракети-носія (у цьому випадку Lоng Маrсh 2F/Т (СZ-2F/Т)) і повертається на Землю, здійснюючи посадку на злітно-посадкову смугу, як літак.Ключова нова деталь — наявність одноразового сервісного модуля з розкладними сонячними панелями, які живлять бортові системи. Це спростовує попередні припущення, що сонячні панелі могли бути вмонтовані у стулки вантажного відсіку.Зовнішній модуль означає, що космоплан має більше доступної електроенергії та, ймовірно, спроєктований для тривалих місій на орбіті.

Комерційні супутники як інструмент розвідки

Отримання такого чіткого зображення важливе не лише з точки зору цікавості до конкретного апарата. Воно демонструє, наскільки далеко просунулися космічні технології: тепер комерційні супутники здатні не тільки фотографувати інші апарати, а й відстежувати та моніторити навіть малопомітні військові об’єкти на орбіті.Ще донедавна такі можливості були прерогативою лише найпотужніших державних розвідслужб. Тепер же частину цієї роботи можуть виконувати приватні компанії, що змінює баланс інформаційних можливостей у космосі.

Потенційні завдання та подвійне призначення

Разом із фотографією DІА також підтвердило, що Shеnlоng здатен виводити на орбіту невеликі корисні навантаження, маневрувати відносно них і здійснювати зближення та інспекцію інших об’єктів.Такі можливості мають очевидний подвійний характер. З одного боку, космоплан може використовуватися для випробування нових технологій і матеріалів, для спостереження за Землею чи швидкого реагування на надзвичайні події.З іншого боку, подібний апарат може виходити на орбіти інших космічних апаратів, збирати про них інформацію, перехоплювати чутливі сигнали або навіть здійснювати активні дії — від радіоелектронного придушення до фізичного захоплення чи виведення з ладу.Автор матеріалу порівнює такі сценарії з сюжетами класичних шпигунських фільмів про Джеймса Бонда, натякаючи, що подібні «космічні трилери» можуть стати реальністю в діяльності провідних космічних держав.Стаття Новий знімок розкрив деталі секретного китайського космоплана з'явилася спочатку на Цікавості.