38-метрова статуя в Баміяні, відома як Східний Будда, була висічена в скелі приблизно близько 570 року н. е. в Бам’янській долині, коли цей район був великим буддійським центром на Шовковому шляху. Східний Будда стояв у ніші заввишки 38 метрів, був оточений печерами з розписами VI–VIII століть. Біля статуї щороку проводили урочистості, приносили жертви.

В березні 2001 року статую зруйнували таліби. Спираючись на власне розуміння мусульманських традицій, вони прийняли рішення про знищення всіх статуй, що зображують людей. Мулла Мохаммад Омар наказав знищити статуї, щоб, за формулюванням талібів, у майбутньому ніхто не міг їм поклонятися або виявляти їм пошану. Руйнування почалося 2 березня і тривало кілька тижнів. Після знищення залишилися порожні ніші та уламки.