Восени 2003 Росія почала зводити дамбу від Таманського півострова у напрямку острова Тузла, який перебував під контролем України. Тузла мала значення право України контролювати судноплавство у Керченській протоці та навіть отримувати плату за прохід комерційних суден. Президент України Леонід Кучма наказав у разі потреби зупиняти просування російських будівельників. Голова адміністрації президента рф Алєксандр Волошин заявив: \"ми, якщо доведеться, на Тузлу і бомбу можемо скинути\". Владімір Путін навпаки висловився миролюбно: «Не воювати ж нам з Україною!». Згодом Путін і Кучма підписали угоду про спільне використання Азовського моря та Керченської протоки.

У публічних висловлюваннях Путіна щодо України у 2000-х завжди звучало визнання українського суверенітету. Під час своєї першої президентської кампанії він називав ідею повернення Криму «абсолютною дурницею» та говорив про «важку імперську спадщину Росії» як проблему у відносинах між двома державами.

Докладніше
https://www.youtube.com/playlist?list=PLKWMwYtiLVW29Z6ZdduqIfYF2GBdXZIgh