23 липня 1936 року (90 років тому) постановою ЦК КП(б)У було засновано Інститут історії України, а 27 липня рішення затвердила Президія Академії наук УСРР. Установу створили на базі Інституту історії ліквідованої Всеукраїнської асоціації марксистсько-ленінських інститутів, академічних кафедр і комісій історичного профілю. Її завданням було систематичне дослідження історії України та підготовка узагальнювальних праць відповідно до марксистсько-ленінської концепції. Першим директором призначили професора Арташеса Сараджева (до кінця року репресували). Інститут складався із секторів історії України доби феодалізму, доби капіталізму й імперіалізму та радянського періоду.

У перші роки в Інституті працювали, зокрема, Олександр Оглоблин, Наталія Полонська-Василенко, Микола Петровський, Михайло Марченко, Кость Гуслистий. Дослідники вивчали середньовічну, козацьку, імперську та радянську історію України, опрацьовували архівні джерела, готували документальні збірники й синтетичні видання. У 1937 році вийшов перший випуск «Нарисів з історії України», у 1939 році — перший том «Історії України в документах і матеріалах», у 1940 році — «Історія України: Короткий курс».