4 жовтня 1927 року на горі Рашмор у штаті Південна Дакота почалося висікання гігантських портретів чотирьох президентів США. Ідею монумента ще 1923 року запропонував історик штату Доун Робінсон, який хотів привабити туристів і спочатку думав про постаті героїв американського Заходу. Запрошений скульптор Ґатзон Борґлум перетворив задум на загальнонаціональний меморіал і сам обрав Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Авраама Лінкольна та Теодора Рузвельта. У його концепції вони уособлювали народження США, територіальне розширення, збереження Союзу під час Громадянської війни та розвиток країни на початку XX століття.

Для роботи Борґлум створив масштабні моделі, за якими розмітку переносили на скелю. Робітники спочатку знімали великі маси граніту динамітом, потім використовували пневматичні свердла і ручну обробку. Роботи тривали до 31 жовтня 1941 року, а через смерть Борґлума завершував їх його син Лінкольн. Суперечки навколо монумента почалися ще під час підготовки проєкту і стосувалися фінансування, вибору місця та самого змісту пам’ятника. Гора розташована в Блек-Гіллс — Паха-Сапа, землях, священних для лакота та інших корінних народів. Після відкриття золота туди почали масово проникати старателі, а 1877 року Конгрес фактично вилучив Блек-Гіллс у індіанців. Саму гору народ лакота називав «Шість дідів» (а президентів висічено четверо).