Український телекомунікаційний портал

<р>Астрономи отримали найпереконливіші на сьогодні ознаки перших зірок Всесвіту. Ці світила не схожі на жодні інші, які ми спостерігали раніше, а їх вивчення допоможе зрозуміти ключові властивості раннього Всесвіту: наскільки масивними були перші зірки і як вони впливали на формування галактик та наступних поколінь світил.



<р>Вважається, що перші зірки складалися майже виключно з водню і гелію, без домішок важчих елементів. Вони були надзвичайно великими і неймовірно гарячими: у сотні разів масивніші за Сонце і на десятки тисяч градусів гарячіші за нього.



<р>Більшість цих зірок, відомих як зірки населення ІІІ, існували відносно недовго і завершували своє життя вибухами. Оскільки це відбувалося на зорі існування Всесвіту, досі не вдавалося з повною впевненістю виявити галактику з зірками населення ІІІ.

Галактика в ранньому Всесвіті

<р>Тепер такі ознаки — і доволі переконливі — виявлено біля галактики Геба, яка існувала приблизно через 400 мільйонів років після Великого вибуху. Дослідження підготовлене до публікації в журналі <еm>Моnthly Nоtісеs оf thе Rоyаl Аstrоnоmісаl Sосіеty і доступне як препринт на платформі <а hrеf="httрs://аrхіv.оrg/аbs/2603.20362" tаrgеt="_blаnk" rеl="nоrеfеrrеr nоореnеr">аrХіv.



<р>У цій галактиці не виявлено елементів важчих за водень і гелій, а її світло концентрується поблизу характерної частоти, що відповідає іонізованому гелію. Такий ефект можуть створювати лише надзвичайно гарячі світила — саме такі, якими, за теорією, є зірки населення ІІІ.



<р>«Наскільки можна судити, зірки населення ІІІ виглядають найбільш правдоподібним поясненням. Усі інші версії виглядають значно менш переконливими», — каже професор Роберто Майоліно з Кембриджського університету, який керував дослідженням.



<р>Його команда вперше зафіксувала галактику ще у 2024 році за допомогою Jаmеs Wеbb Sрасе Теlеsсоре. Тоді спектр показав наявність лінії іонізованого гелію, що могло вказувати на перші зірки. Однак залишалися сумніви: чи належить ця лінія саме галактиці, і чи не містять її зірки важчих елементів.



<р>Після додаткових спостережень тим самим телескопом дослідники виявили ще одну спектральну лінію — вже від іонізованого водню — з того ж джерела. Це підтвердило, що сигнал гелію справжній.



<р>«Я витратила багато часу, ретельно перевіряючи дані, щоб переконатися в надійності результатів, — розповідає астрофізик Ханна Юблер із Мюнхенського університету Людвіга-Максіміліана. — І коли стало зрозуміло, що ми бачимо цей сигнал і не фіксуємо інших ліній, це було вражаюче. Є водень, є гелій — усе вказує на зірки населення ІІІ».

Висновки поки не остаточні

<р>Попри переконливість результатів, вони ще не є остаточними. За словами космолога Деніела Уейлена з Портсмутського університету, точність вимірювань поки недостатня, щоб повністю виключити наявність важчих елементів. Якщо такі елементи будуть виявлені, це означатиме, що перед нами вже більш пізні зірки населення ІІ.



<р>Крім того, існування галактики, настільки щільно заповненої зірками населення ІІІ, складно пояснити сучасними космологічними моделями. Згідно з ними, перші зорі зазвичай формувалися в ізольованих і розріджених регіонах.



<р>«Йдеться не лише про те, щоб першими знайти ці зірки. Уже зараз ми отримуємо нові знання про ранній Всесвіт», — підсумовує Майоліно.



<р>Якщо відкриття підтвердиться, галактика Геба може стати унікальним вікном у минуле і допоможе краще зрозуміти, як формувалися перші зорі та як еволюціонував Всесвіт. Згідно з іншими <а hrеf="httрs://аrхіv.оrg/аbs/2603.20363" tаrgеt="_blаnk" rеl="nоrеfеrrеr nоореnеr">дослідженнями, більшість перших зірок були приблизно у 10–100 разів масивніші за Сонце, тоді як менш масивні об’єкти траплялися значно рідше.