Український телекомунікаційний портал

Астрономи зробили важливий крок у розумінні далеких світів за межами Сонячної системи — вони знайшли найсильніші на сьогодні докази того, що деякі екзопланети мають власні магнітні поля. Відкриття стало можливим завдяки аналізу атмосферних вітрів на семи надгарячих газових гігантах.Дослідження, проведене з використанням даних Vеry Lаrgе Теlеsсоре та Gеmіnі Nоrth tеlеsсоре, показало: магнітні поля цих планет впливають на рух їхніх атмосфер, фактично «гальмуючи» надпотужні вітри. Це вперше дозволило оцінити силу магнітних полів на екзопланетах із відносною впевненістю.

Відкриття, якого чекали понад десятиліття

Магнітні поля відіграють ключову роль у формуванні умов на планетах. На Землі вони захищають атмосферу від сонячного вітру та заряджених частинок. Подібні поля існують і у газових гігантів Сонячної системи — Юпітера та Сатурна.Але до цього часу вченим не вдавалося напряму виміряти магнітні поля на екзопланетах. Це залишалося однією з головних нерозв’язаних задач астрофізики майже 15 років.

Планети з екстремальною погодою

Об’єктами дослідження стали гарячі газові гіганти, які обертаються дуже близько до своїх зірок. Вони припливно заблоковані: одна їхня сторона постійно звернена до зорі, інша — занурена у вічну темряву.Цей контраст створює неймовірно потужні атмосферні потоки. Виміряні швидкості вітрів коливалися від 7200 км/год до понад 25 000 км/год — значно швидше, ніж на Юпітері, де вони сягають приблизно 1500 км/год.Спершу вчені очікували, що чим гарячіша планета, тим сильніші вітри. Але результати показали протилежне: у найгарячіших світів вітри сповільнюються.

Магнітне поле як «гальмо» планети

Дослідники дійшли висновку, що єдине логічне пояснення такої закономірності — вплив глобальних магнітних полів. Вони взаємодіють із зарядженими частинками в атмосфері та гальмують їхній рух, змінюючи циркуляцію повітря. Фактично магнітне поле діє як невидимий регулятор клімату на планеті.На основі цих даних вчені змогли оцінити силу магнітних полів і виявили, що вони можуть бути порівнянними з магнітними полями Юпітера, а подекуди навіть сягають значень, близьких до половини його потужності.

Що це означає для пошуку життя

Магнітні поля можуть бути критично важливими для придатності планети до життя. Вони захищають атмосферу, впливають на клімат і можуть створювати яскраві полярні сяйва.На таких далеких світах ці явища можуть бути набагато потужнішими, ніж на Землі — з гігантськими сяючими завісами світла, що охоплюють нічну сторону планети.Як зазначають дослідники, наступним кроком стане використання нових телескопів для вивчення менших і потенційно землеподібних планет. Це може допомогти зрозуміти, де у Всесвіті існують умови, здатні підтримувати життя. Можливо, колись ми зможемо побачити не просто далекі планети — а світи з власними магнітними щитами, які захищають їхні атмосфери так само, як Землю захищає її поле.