Український телекомунікаційний портал

Космічний апарат NАSА Nеw Ноrіzоns успішно вийшов із майже річної «сплячки» та знову почав передавати на Землю наукові дані. Зонд, який став першим апаратом в історії, що пролетів поблизу Плутона, продовжує свою унікальну місію на околицях Сонячної системи, де вивчає загадкову область переходу між впливом Сонця та міжзоряним простором.За даними NАSА, усі системи апарата перебувають у справному стані. Протягом усього періоду гібернації фахівці щотижня отримували позитивні звіти про роботу зонда.«Кожен звіт під час цього періоду мав зелений статус, тобто все на борту Nеw Ноrіzоns працювало нормально», — повідомила керівниця операцій місії Аліса Боуман із Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса.

Nеw Ноrіzоns знову в строю після 321 дня сну

NАSА перевела Nеw Ноrіzоns у режим енергозбереження майже на рік — апарат перебував у «сплячці» протягом 321 дня. Такий підхід дозволяє зменшити навантаження на обладнання та заощаджувати ресурси під час тривалого польоту у віддалених регіонах космосу.Тепер зонд знову активував наукові прилади й розпочав новий етап досліджень. Одним із головних завдань стане вивчення зовнішніх районів геліосфери — величезної області навколо Сонця, де ще відчувається вплив нашої зорі.

Найвіддаленіший активний апарат NАSА після Vоyаgеr

Nеw Ноrіzоns стартував із Землі у 2006 році та одразу встановив рекорд — це був найшвидший запуск космічного апарата в історії зі швидкістю близько 58 500 км/год.Під час польоту зонд отримав додаткове прискорення завдяки гравітаційному маневру біля Юпітера у 2007 році, а у 2015 році здійснив історичний проліт біля Плутона, передавши перші детальні зображення карликової планети.Сьогодні Nеw Ноrіzоns перебуває приблизно за 9,5 млрд кілометрів від Землі — це близько 64 астрономічних одиниць, тобто у 64 рази далі, ніж відстань від Землі до Сонця. Після зондів Vоyаgеr 1 і Vоyаgеr 2 це найвіддаленіший активний космічний апарат людства. Ріоnееr 10 і Ріоnееr 11 також полетіли далі, але вони вже десятиліттями не передають дані.

Наступна мета — межа Сонячної системи

Головною довгостроковою метою Nеw Ноrіzоns є дослідження геліопаузи — умовної межі, де сонячний вітер стикається з міжзоряним середовищем. Апарати Vоyаgеr уже підтвердили, що ця межа є реальною фізичною областю простору. Однак Nеw Ноrіzоns має значно сучасніше обладнання, тому в майбутньому зможе отримати детальніші дані про цей малодосліджений регіон.Втім, до геліопаузи зонд ще має подолати величезну відстань. Вважається, що ця область починається приблизно на відстані 120 астрономічних одиниць від Сонця — майже вдвічі далі, ніж зараз перебуває Nеw Ноrіzоns.

Дослідження поясу Койпера тривають

Поки апарат продовжує рухатися до зовнішніх меж Сонячної системи, він досліджуватиме пояс Койпера — регіон, заповнений крижаними об’єктами, що залишилися після формування Сонячної системи.Найвідомішим досягненням Nеw Ноrіzоns у цій області став проліт повз об’єкт Аррокот (486958 Аrrоkоth) у 2019 році. Це був найвіддаленіший об’єкт, який коли-небудь відвідував космічний апарат із близької відстані. У майбутньому NАSА не виключає нових зустрічей із подібними крижаними тілами, якщо вдасться знайти відповідні цілі на траєкторії польоту.

Дані з космосу надходять із багатогодинною затримкою

Через величезну відстань між Nеw Ноrіzоns і Землею зв’язок із апаратом залишається складним. Один сигнал у напрямку до зонда або назад займає приблизно 8 годин 52 хвилини, і цей час поступово збільшується в міру віддалення апарата.Попри це, Nеw Ноrіzоns залишається одним із найцінніших космічних проєктів NАSА. Його робота допомагає вченим краще зрозуміти не лише далекі об’єкти Сонячної системи, а й те, як наша планетна система взаємодіє з навколишнім міжзоряним простором. Після успішного виходу з режиму гібернації зонд готовий до нових відкриттів у найвіддаленіших куточках космосу.