Український телекомунікаційний портал

Астрономи виявили незвичайну екзопланету GJ 523b, яка змушує по-новому поглянути на те, як утворюються кам’янисті світи. Вона приблизно у 2,5 раза більша за Землю, але її маса становить близько 23,5 земної.Такі надзвичайно масивні кам’янисті планети неофіційно називають «мега-Землями». Однак GJ 523b особливо цікава своєю щільністю: попри значні розміри, вона, схоже, не має потужної газової оболонки.

Планета, яка не вписується в правила

GJ 523b обертається навколо своєї зорі приблизно за 17,75 дня, а вся система дуже молода — їй лише близько 170 мільйонів років. Планету спочатку помітив космічний телескоп NАSА ТЕSS за характерним падінням яскравості зорі під час транзиту. Потім астрономи використали наземний телескоп WІYN діаметром 3,5 метра в Аризоні, щоб виміряти гравітаційний вплив планети на свою зорю.Об’єднавши ці дані, дослідники оцінили радіус GJ 523b у 2,55 раза більший за земний, а її середню щільність — приблизно у 126,8 г/дюйм³.Найцікавіше починається саме тут.Згідно з поширеними моделями, масивне кам’янисте ядро молодої планети здатне швидко притягувати водень і гелій із навколишньої протопланетної хмари. У Сонячній системі вважається, що Юпітер і Сатурн почали активно накопичувати газові оболонки після того, як їхні ядра досягли приблизно 20 мас Землі.GJ 523b уже перевищила цей поріг, але при цьому залишається надзвичайно щільною.

Куди подівся газ?

У вчених є кілька пояснень. Одне з них полягає в тому, що планета спочатку справді мала товсту атмосферу, але згодом її втратила. Інший, значно драматичніший сценарій — гігантське зіткнення двох планет. Такий удар міг сформувати більший кам’янистий світ, одночасно викинувши значну частину газових оболонок у космос.Поки що неможливо сказати, який варіант правильний. Але саме такі об’єкти допомагають перевіряти межі сучасних моделей формування планет.Астрономам потрібно знайти ще кілька подібних світів, щоб зрозуміти, чи GJ 523b — рідкісний виняток, чи представник цілої популяції надщільних «мега-Земель». Дослідження наразі доступне на аrХіv і ще не пройшло незалежного рецензування, тому остаточні висновки робити зарано. Але вже зараз GJ 523b виглядає як планета, яка не надто охоче дотримується правил.