Gazeta.ua

Міжнародна команда дослідників, до складу якої входять науковці з Варшавського університету, зібрала нові фрагменти напису, які розкривають подробиці про один із найвражаючих випадків корупції пізньої античності.
Нещодавно розшифровані фрагменти написів із західної Туреччини викривають схему податкового шахрайства, яка діяла понад десять років у Римській імперії: імперський чиновник зрештою покарав за неї смертю, пише Аrkео Nеws.
Це відкриття не лише викриває, як податкові чиновники маніпулювали системою заради особистої вигоди, але й пропонує рідкісний погляд на ретельну майстерність каменярів, які записували імперське законодавство для нащадків.
За часів Римської імперії вирізання офіційних указів на камені було поширеним способом передачі імперської влади. Ці написи робили більше, ніж просто сповіщали про нові закони; вони підкреслювали велич імператора та посадовців, які діяли від його імені. Сьогодні ці вирізьблені тексти дають історикам надзвичайну можливість реконструювати не лише зміст давніх указів, а й весь процес їх створення та поширення.
У 2024 році команда під керівництвом професора Білала Сьогюта виявила нові фрагменти написів під час розкопок у західній Туреччині. На перший погляд, дослідники припустили, що знайшли поетичний похоронний текст, ймовірно, на честь місцевого сановника. Пізніше доктор Павел Новаковський з історичного факультету Варшавського університету, працюючи разом з професором Мустафою Адаком з Університету Акденіз в Анталії, почав аналізувати фрагменти з урахуванням цього припущення. Невдовзі вчені зрозуміли, що вони мають справу з чимось зовсім іншим.
Команда порівняла нові фрагменти з написами, раніше виявленими в стародавніх містах Міласа та Керамос, а також у Стратонікеї, місті, де були знайдені нові фрагменти. Зіставивши цифрові епіграфічні бази даних з власним досвідом, вони визначили, що у фрагментах відсутні частини юридичного рішення, виданого в 480 році преторіанським префектом Сходу.
Нещодавно знайдений текст заповнює прогалини в указі, що документує серйозні податкові зловживання, пов'язані з маєтком Плацидії, дочки імператора Валентиніана ІІІ.
За словами доктора Новаковського, цей документ захоплював науковців з 18 століття тим, що він розкриває про фінансове управління пізньої Римської імперії, зокрема про те, як керували маєтками імператорських родин та провінційними фінансами.
Сама схема була простою, але шкідливою: чиновники, відповідальні за збір податків у західній частині Малої Азії, видавали квитанції, що підтверджували оплату, як готівкою, так і товарами, без фіксації фактично сплаченої суми. Це дозволяло їм повідомляти занижені, сфальсифіковані цифри до імперської скарбниці в Константинополі, водночас стягуючи набагато більші суми з місцевих платників податків. Різниця йшла прямо до їхніх власних кишень.
Корупція не була короткочасним періодом: вона тривала роками. Перші скарги надійшли до центральної римської влади близько 465 року, приблизно за п'ятнадцять років до остаточного вирішення справи. Префект преторіанської влади на той час намагався втрутитися, але його накази, очевидно, були проігноровані нечесними чиновниками на місцях.
Новий префект, Флавій Іл Пусей Діонісій, вирішив, що з нього досить. Діонісій відправив спеціального посланця для вирішення цього питання, погрожуючи самому посланцю втратою майна, якщо проблему не буде вирішено протягом трьох місяців. Тим часом корумпованим чиновникам загрожувало щось набагато суворіше: страта.
Це було надзвичайно суворе покарання за стандартами римського податкового права. Історичні записи свідчать, що між ІV і VІ століттями імператори видали щонайменше одинадцять інших документів, які наказували правильно видавати податкові квитанції: свідчення того, що цей вид шахрайства був поширений по всій імперії. Однак жодне з цих інших рішень не передбачало смертної кари. Звичайною відповіддю були фінансові стягнення. Пізніше імператор Юстиніан мав дозволити тортури або ампутацію кінцівок за подібні злочини, але навіть він утримався від смертної кари.
Доктор Новаковський припускає, що надзвичайно суворий вирок може відображати щось більше, ніж сам фінансовий злочин.
"Йдеться не стільки про масштаб правопорушення, скільки про непокору імператорській волі: своєрідний бунт або образу влади імператора", пояснює він. "Можливо, саме тому ми бачимо таке суворе покарання для чиновників, які зловживають маєтком імператорської родини".
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Археологи знайшли у Чехії 3000-річний бронзовий скарб із ритуальними слідами
Можливо, смертна кара також слугувала риторичним інструментом, що підкреслював серйозність питання: римська правова практика включає випадки, коли суворі покарання були записані в законі головним чином для підкреслення наміру, але не обов'язково виконувалися. Указ також погрожував губернаторам провінцій та міським чиновникам, відомим як "захисники міст", штрафом у три фунти золота, якщо вони продовжуватимуть закривати очі на шахрайство.
Одна з найвражаючих деталей, що випливають з напису, стосується долі самого префекта. Документ був виданий 1 серпня 480 року, даючи посланцю час до 1 грудня того ж року для вирішення справи. Але 480 рік також був роком страти Діонісія за нібито змову проти імператора Зенона. Незважаючи на це, дослідники вважають, що посланець виконав свою місію: інакше напис, що оприлюднює рішення префекта, ніколи б не був вирізьблений та виставлений.
Окрім самого скандалу, дослідження пропонує захопливе розуміння методів роботи ремісників, які створювали ці написи. Каменярі, схоже, не були пасивними переписувачами, а активно формували остаточний текст. Відмінності між збереженими копіями одного й того ж указу показують, що писарі та каменярі іноді змінювали порядок слів або переформулювали цілі речення.
Цікаво, що майстри, які вирізьблювали ці публічні оголошення, були надзвичайно вправними. Внизу грецького напису вони ретельно відтворили рукописний латинський підпис префекта, створивши те, що є різьбленим факсиміле оригінального документа.

Під час розкопок у болгарському селищі Дебелт археологи знайшли античну золоту сережку. Вона була подібною до прикрас на жіночих фаюмських погребальних портретах.
Знахідку побачили в щілині між плитами в громадських лазнях часів Римської імперії в місті Деульт - колонії ветеранів VІІІ легіону Октавіана Августа.